Auto Response Board
Grand Master Series ARB

Hersteller	AVE Micro Systems
Markteinführung	1980
Preis	$1995 / 2795 DM (+ Sargon 2.5 Modul)
Gehäuse & Figuren
Figuren	Holz
Brett	Holz
Zugeingabe	Magnetsensoren
Zugausgabe	64 Feld-LEDs
Sonstiges
Maße
Gehäuse	53,5 x 53,5 x 8 cm
Spielfläche	40 x 40 cm
Feldgröße	5 x 5 cm
Königshöhe	ca. 89 mm

Das Auto Response Board (ARB) von AVE Micro Systems erschien im Frühjahr 1980 und gilt als erstes kommerzielles sensorbasiertes Schachbrett in voller Turniergröße. Es markierte einen Innovationssprung in der Schachcomputer-Historie, da es deutlich komfortabler spielte als frühere Geräte mit Tastatur- oder Drucksensor-Eingabe.

Der klassische Vertrieb des ARB wurde zunächst durch Chafitz Inc. und später durch die deutsche Firma Sandy Electronic abgewickelt. Chafitz nutzte das ARB-Brett 1980 in Kombination mit dem GMS Sargon 2.5-Modul als neues Top-Produkt, zog sich aber bereits bald aus dem Markt zurück.

Grundkonzept

Das ARB-Brett arbeitete als universelle Bedien- und Anzeigeplattform. Ohne eingestecktes Modul reagierte das System nicht. Die eigentliche Spielfunktion ergab sich erst durch das eingesetzte Programm-Modul.

Das System trennte damit früh zwischen:

Brett-Hardware (Ein-/Ausgabe)
Modul (Spielprogramm und Recheneinheit)

Technik und Funktionsprinzip

Das ARB beruhte auf einem elektronischen Spielbrett mit:

einem Reed-Kontakt unter jedem Feld,
Magneten in den Figuren,
sowie einer LED-Anzeige pro Feld.

Durch das Setzen und Bewegen der Figuren wurden die Reed-Kontakte ausgelöst. Die Elektronik des eingesetzten Moduls erfasste die Feldzustände über ein Matrixverfahren und erkannte so den Zug. Der vom Programm berechnete Antwortzug wurde anschließend über LED-Anzeigen auf dem Brett signalisiert.^[1]

Technische Daten

Modularer Aufbau: Rechenlogik in austauschbaren Modulen (Grand Master Series)
Sensorik: 64 Reed-Kontakte unter jedem Feld, magnetische Figuren zur Zugdetektion
Zugausgabe: 64 Feld-LEDs direkt am Brett
Gehäuse: Echtholz-Brett (Walnuss und Ahorn), Turnierformat ~53,5 × 53,5 × 8 cm
Gewicht: Ca. 6 kg (inkl. Figuren/Netzteil)

Patentlage

Ein zentraler technischer Primärbeleg für das ARB-Prinzip ist das Patent GB2051589A mit dem Titel Electronic game board.^[1]

Erfinder / Anmelder: Dale E. Folwell (FOLWELL D)^[1]
Anmeldedatum: 20. Mai 1980^[1]
Veröffentlichung: 21. Januar 1981^[1]

Das Patent beschreibt die für das ARB charakteristische Kombination aus Reed-Kontakten, Magnetfiguren und LED-Feldanzeigen und stellte damit den wichtigsten belegbaren Primärnachweis für die Bretttechnologie dar.

Module und Programme

Das erste Schachmodul für das ARB-System war 1980 das Grand Master Series Sargon 2.5-Modul. Das enthaltene Programm stammte von Dan und Kathe Spracklen.^[2]

Die Bezeichnung Grand Master Series erschien als Serienname der austauschbaren ARB-Module und war auf den Modulen mit TM (Trademark) gekennzeichnet. Eine belastbare Primärquelle zur rechtlichen Markeninhaberschaft lag bislang nicht vor.

Offizielle Module

Zwischenversion / Fehlerbereinigung

Grand Master Series 3.5 (inoffizielle Zwischenversion)

Die Version 3.5 galt nicht als reguläre Hauptausgabe, sondern als Fehlerbereinigung der Version 3.0. Sie wurde von der Münchener Firma Sandy Electronic angeboten und ist nur schwach dokumentiert.^[3]

Dameprogramm

Neben den Schachmodulen existierte ein Dameprogramm mit der Bezeichnung Avelan (Checkers Program). Dafür wurde ein passender Satz Damesteine angeboten.

Gehäuse, Maße und Varianten

Das ARB-Brett besaß eine wuchtige Bauform. Die Abmessungen betrugen:

53,5 × 53,5 × 8 cm
Gewicht: ca. 6 kg (einschließlich Figuren)

Vom ARB-Brett existierten vier Varianten. Die Unterschiede lagen vor allem in der Beschriftung des Brettes und in der Ausführung der Bedienknöpfe.

Beschriftungsvarianten

Es existieren 4 Varianten des ARB-Bretts. Die Unterschiede finden sich in der Beschriftung der Bretter und den Bedienknöpfen. Auch die Bezeichnung des Bretts wurde zwischendurch gewechselt und lautete später "Grand Master Series ARB".

Beschriftung Variante 1
	Auto Response Board SARGON 2.5 COMPUTER CHESS PROGRAM --- Chafitz Grand Master Series

Beschriftung Variante 2
	Auto Response Board SARGON 2.5 COMPUTER CHESS PROGRAM

Beschriftung Variante 3
	Auto Response Board

Beschriftung Variante 4
	Grand Master Series Auto Response Board

Preise und Marktposition

Das ARB-Brett wurde zusammen mit dem Sargon 2.5 Modul ursprünglich zu einem Preis von 2.795 DM angeboten.

Für das zusätzlich erhältliche Dameprogramm Avelan einschließlich Damesteinen wurde zu einem Verkaufspreis von 500 DM angeboten.

Historische Bedeutung

Die historische Bedeutung des ARB lag im modularen Sensorbrett-Konzept. Das System verband ein hochwertiges elektronisches Auto-Magnetsensorbrett mit austauschbaren Programmmodulen und nahm damit spätere Plattformideen im Computerschach vorweg.